Cresciuto dal padre secondo valori saldi e profondi, Mattia è un giovane giornalista di provincia, ingenuo e inesperto. Dopo la chiusura del suo giornale, “il corriere di Cefalù”, decide di raggiungere la Capitale dove crede sia possibile realizzare il vero giornalismo, convinto che “se urli la verità puoi cambiare il mondo”, che per uscire dalla palude della provincia bisogna osare.
Una volta a Roma si ritrova, invece, in un universo corrotto e compromesso dove non è la verità ad essere urlata, ma la notizia assoggettata al potere, dove la politica non si fa in Parlamento ma nei salotti e nei caffè più in voga, dove l’imparzialità è una cattiva abitudine e la lealtà un valore in disuso.

Affascinante e disinvolto giornalista, Clemente Claudet è il direttore del famoso quotidiano romano “Il Popolo Italiano”. La sua giornata trascorre nello sfarzo e nella ricchezza, tra mondanità, belle donne e ambigue relazioni pubbliche che gli permettono di condurre uno stile di vita superiore a quello di un qualsiasi direttore di giornale.
Quella della sua testata è una voce che serve e si serve del Potere, legata strettamente agli intrighi e alle esigenze dei politici.
Agli occhi puliti di Mattia, Claudet appare invece un modello, come uomo, giornalista e bon vivant.

Bernardo Tanlongo, personaggio storico realmente esistito, è il governatore della Banca Romana, un uomo che si è fatto da solo, carismatico e autorevole. Ha raggiunto il potere grazie alla capacità di tessere relazioni con le persone più potenti di lui che, continuamente, lo mettono sotto pressione imponendogli decisioni difficili al limite della legalità.
Simbolo di un’Italia dove non è difficile passare da ricattatore a ricattato, nella vita privata è, invece, padre amorevole e nonno affettuoso pronto a prendersi cura e salvaguardare le esigenze della sua famiglia.